В 1967 четверо молодых греков решили собрать новую группу. Звали этих ребят так: Демис Руссос (вокал и бас-гитара), Вангелис Папатанассиу (клавишные), Лукас Сидерас (ударные) и Аргирис Коулурис (гитара). Поначалу группа выступала в качестве сопровождающего коллектива местных музыкантов (таких как Рикардо Креди и Вильма Ладопулу) и даже не имела постоянного названия, поэтому на афишах их обозначали очень просто и безвкусно - The Papathanassiou Set. Выступления в качестве "группы поддержки" подарили музыкантам опыт концертных выступлений и сыгранность. В конце 1967 года группа записала несколько демонстрационных пленок, которые пришлись по вкусу представителям компании Philips Records. Таким образом, в начале 1968 года Вангелис, Демис и Лукас отправились в Англию, где технические условия для записи были намного лучше, нежели в Греции. Аргирис Коулурис остался дома, так как был военнообязанным. Нужно особо отметить, что молодые музыканты покидали родину с радостью, ибо в то время в Греции был установлен военный режим т.н. черных полковников, незаконно узурпировавших власть. До Англии трое греков так и не добрались: во-первых, обнаружилось, что они не могут въехать в страну, не имея на руках разрешения на работу в Королевстве; во-вторых, они застряли в Париже из-за того, что как раз в это время в Париже начались известные события - работники транспорта активно бастовали. В результате, ребята решили остаться во французской столице, где заключили контракт с компанией Mercury Records и менеджером Пьером Сберро и придумали для группы название - Aphrodite's Child, что значит "Дитя Афродиты".
Первый сингл группы - Rain and Tears - мелодия которого была основана на одном из самых известных произведений немецкого композитора Иоганна Пачельбеля (Johann Pachelbel) под названием Kanon und Gigue in D-Dur fur drei Violinen und Basso Continuo (или коротко - Pachelbel's Canon), был выпущен в мае 1968 года, мгновенно завоевал "золотой" статус и стал большим хитом. Песня эта множество раз звучала во время студенческих беспорядков в Париже 1968 года и вскоре стала своеобразным гимном разбушевавшихся студентов. В скором времени песня стала популярной во всей Западной Европе. Еще через несколько месяцев свет увидел дебютный альбом группы под названием The End Of The World. Альбом звучал мощно и оригинально. Романтическое, с примесью академической музыки, звучание переплеталось с оттенками психоделического рока. Необычный и неповторимый голос Демиса Руссоса удваивал эффект от прослушивания пластинки. Музыка группы завораживала слушателя, приглашая его посетить особенный мир - мир ярких красок и звуков, мир наполненный пением птиц, шумом легкого летнего дождя, мир светлой грусти. Финальным аккордом пластинки была песня The Day of the Fool - трагическое повествование о несчастном и невинном глупце, которого все презирают и гонят. Звучание инструментов и голос Руссоса как нельзя лучше передают весь трагизм и всю несправедливость происходящего с героем песни. Музыкальные критики, столкнувшись с необычной и мало на что похожей музыкой группы, не придумали ничего лучше, как назвать ее стиль "греческий рэгтайм".
В 1969 году группа выступила на музыкальном фестивале в Сан-Ремо. По этому случаю музыканты записали две песни на итальянском языке - Lontano Dagli Occhi и Quando L'amore Diventa Poesia. По возвращении в Париж группа записала песню I Want To Live, которая летом стала хитом во всей континентальной Европе. Наконец появилась возможность поехать в Англию, и музыканты отправились туда, чтобы на студии Trident Records приступить к записи нового альбома It's Five O'Clock. В октябре 1969 года хитом во Франции стала песня Let Me Love Let Me Live, тогда как остальной Европе по вкусу пришлась вторая песня с этого сингла – Marie Jolie. В декабре на прилавках музыкальных магазинов появился второй альбом Aphrodite's Child. По своему звучанию и стилю он заметно отличался от дебютной работы, но был по-своему интересен, хотя, на мой взгляд, по силе эстетического воздействия уступал. Вскоре после этого музыканты отправились в турне по Испании и Италии, однако Вангелис остался в Париже - ему совершенно не нравилось принимать участие в концертах. Таким образом, на концертах его подменял специально приглашенный по такому случаю клавишник Харрис Чалкитис, тоже грек по национальности. Пока группа была в турне, Вангелис занялся первым своим сольным проектом - стал писать музыку для фильма режиссера Анри Шапье Sex Power.
Закончив с саундтреком, Вангелис, пока его друзья продолжали гастролировать, начал подготовку к записи очередного альбома Aphrodite's Child. На этот раз Вангелис задумал концептуальный альбом, в сюжетную основу которого он положил Откровение Св. Иоанна Богослова - одну из самых важных частей Нового Завета, в которой предсказывается Второе пришествие и Апокалипсис. Кроме того, он выступил продюсером сингла певца по имени Поль Лебби и написал песню для своего приятеля и музыканта Тассоса Папастаматиса.
Работа над третьим альбомом началась в 1971 году. К этому времени к группе присоединился Аргирис Коулурис, который, наконец, отслужил в греческой армии и смог вырваться во Францию. Альбом получил название "666". Музыку написал Вангелис, а тексты (речитатив, читавшийся специально приглашенным актером) – Костас Феррис (кроме того, в записи приняла участие известная актриса Ирен Папас). Альбом получился интересным и необычным. Прогрессивный рок, который играли Aphrodite's Child, получил новое освещение. На мой взгляд, альбом "666" - одна из самых мощных концептуальных пластинок рок-музыки. Страсти и события, предвещаемые Откровением, при помощи музыки передаются удивительно точно, позволяя слушателю буквально ощутить зуд и страх перед грядущим приходом в мир Антихриста и битвой между Небесами и силами ада.
Работа над альбомом заняла более года, и к тому времени, когда он появился в продаже, группа уже развалилась, а ее музыканты занялись сольными проектами. Демис Руссос выпустил свой первый сингл We Shall Dance, который моментально стал хитом, а вслед за ним и дебютный альбом; в работе над ним ему помогал Лукас Сидерас. Сам Лукас также озадачился сольной карьерой и год спустя выпустил сольную пластинку.
Вангелис стал писать музыку для очередного кинофильма (музыку для кино Вангелис, как известно, пишет до сих пор), а заодно вместе со своей подругой Вильмой Ладопулу и Аргирисом Коулурисом записал сингл под псевдонимом Alpha Beta. В это же время лидер группы Yes, Йон Андерсон, впечатленный пластинкой "666", пригласил Вангелиса на место клавишника в свою группу (в тот момент ее как раз покинул Рик Уэйкман), но Вангелис отказался, мотивируя это тем, что ему хочется уделить все внимание сольным проектам. Тем не менее впоследствии Андерсон и Вангелис сотрудничали, записывая вместе пластинки.
Фил Резников
Стиль группы:
Art-Rock, Prog-Rock
Состав группы:
Vangelis Papathanassiou - keyboards, vocals
Demis Roussos - vocals, bass
Loukas Sideras - drums, vocals
Anargyros Koulouris - guitars (1971-1972)
Дискография:
Синглы (SP) Aphrodite's Child:
- 1968 Plastics nevermore / The other people
1969 I want to live / Magic Mirror
1969 Lontano dagli occhi / Quando l'amore diventa poesia
1970 Spring, summer, winter and fall / Air
Альбомы (LP) Aphrodite's Child:
- 1968 End of the World
1969 It's Five O'Clock
1972 666 (The Apocalypse Of John,13/18)
Синглы (SP) Alpha Beta (Vangelis & Koulouris):
1971 Astral Abuse / Who Killed ?